「恐懼經濟」強大 卻很脆弱

美國有個名為「家庭電台」（Family Radio）的宗教電台，早前宣稱「2011年5月21日為世界末日」，並揚言信者才有上天堂的機會。有信徒傾盡14萬美元的家財，於紐約市製作1000個宣傳末日訊息的大型廣告，引起社會哄動。

「末日審判」最終沒有如期出現，原為土木工程師曾預言1994年為末日年的電台創辦人處之泰然，將正確日子推遲至10月21日。無論這次預言是否應驗，有報道指，該教派已在7年間募款近7億美元；無獨有偶，有本地電視台抓緊如此具市場價值的題材，製作了探討末日危機的資訊節目。

若然小弟修讀經濟學，或會以「恐懼經濟學」為畢業論文的主題，來研究人類的恐懼心理造就了多大的商機。細心觀察之下，由「恐懼」衍生出來的商品實在比比皆是。

信心基石不可缺

奶粉商透過廣告，不斷提醒父母注意幼兒的智力發展、營養吸收，甚至「便便是否暢通」，再以胡蘿蔔素、DHA、水溶性纖維等各種科學化名詞作產品賣點。針對視濃密頭髮為命根的男士，市面上充斥着各種外用內服的防脫髮產品，透過真假難分的醫生來講解各種疾病的危險性，接連推廣相關疫苗或保健產品的重要性，更是近年最常見的廣告模式。

要力證產品的功效，生產商自然準備不少研究數據作為支持。普羅市民，我們無法分辨數據，甚至負責研究機構的真偽及可信性。況且，中國人是愛面子的民族，假如護髮產品未能防止脫髮，修身食品未能真正消腩之時，我們寧可啞子吃黃蓮，都不會挺身而出，指證產品功效有誤導之嫌。

猶如末日言論一樣，只要抱着「寧可信其有」的用家有着一定數量，相關產品自有大行其道的原因。

「信心」為此類概念行銷之基石，卻脆弱非常，面對突如其來的考驗，若果管理層處理不善，多年建立的成功，都可以在一夜之間付諸東流。霸王集團（1338）實為絕佳的反面教材。

霸王演繹最失敗解釋

去年中，有周刊直指「霸王」系列護髮產品含有致癌物二噁烷。其後，產品聲稱的特殊功效，甚至「中藥世家」的背景備受各方質疑。受事件影響，公司下半年的營業額大減近半，業績轉盈為虧。該股股價昨天已跌至1.58元。

美銀美林更發表報告，指其業務沒有復蘇迹象，給予跑輸大市評級，並將目標價下調至1.05元。

翻查紀錄，公司於報道刊登後即時發出嚴正聲明，指控該刊物誇張失實，惡意中傷，並強調當中所指的微量二惡烷符合歐美及中港各地的安全標準。此聲明變相承認產品含有二惡烷，對毒物「零容忍」的用家而言，是最失敗的解釋。及後，霸王曾召開新聞發布會，但主席陳啓源及霸王高層選擇集體缺席，放棄重建產品信心的機會。

再看去年業績報告，公司只集中開發新產品及品牌推廣，並沒有在改善製造過程上着墨。站在投資者的角度而言，與其向始作俑者提出訴訟，不停喚起公眾對「二惡烷事件」的回憶，不如將資源用作提升產品質素，挽回市場信心，實為更有意義吧。羸了官司，輸掉公司，值得嗎？

*本人並無持有上述股票

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